Skype celebra 7 anys amb un gran competidor i una nova beta

• Tweet
• Comparteix

• Tweet

Skype, l’indiscutible rei dels serveis VoIP celebrava el proppassat 29 d’agost 7 anys de vida. Ho fa en perfecte estat de salut i amb bons auguris de futur (l’usen 40 milions d’usuaris al dia), però conscient que mantenir-se en tan bona i ostentosa posició requereix un esforç suplementari cada dia.

Tal i com anunciàvem ahir, Google ha començat a oferir servei de telefonia a través de GMail , i ja se sap que, quan el gegant californià s’interessa per una eina, ja podem començar a tremolar. Què hi poden fer 40 milions d’usuaris mensuals d’Skype vers els 176 de GMail?

De moment és difícil comparar-ho. Si bé la tendència d’Internet és agrupar tots els serveis socials (correu electrònic, trucades VoIP, xarxes professionals i d’amistats…) en un sol servei (aquesta maniobra n’és un exemple), allò que ens ofereixen GMail i Skype encara és ben diferent.

Quan Niklas Zennström i Janus Friis varen publicar la primera versió d’Skype l’estiu de 2003, pretenien oferir un servei revolucionari, pràctic i gratuït, que trenqués amb la concepció del que fins llavors era una trucada. I ho van aconseguir. Obriren portes a una nova tecnologia que permetia parlar gratuïtament entre usuaris del servei i pagar el mateix (molt poc) per comunicar-se amb un telèfon de línia des de Finlàndia a Austràlia.

El creixement d’usuaris registrats a Skype no ha parat de créixer (ha passat de 74,7 milions al 2005 a 521 el 2009), com tampoc ho han fet les seves opcions i la senzillesa amb que s’integren (a Softonic, un dels webs líders en descàrrega de programari, 1336 usuaris el valoren amb una mitjana de 8,7).

Pot, Google, competir amb això? La resposta és evidentment afirmativa –Google pot fer més que això—però sembla que fins ara no  ha volgut competir-hi. Tal vegada hagi estat esperant el moment oportú, per comprar o imitar el que ha estat fent la gent d’Skype, o potser, simplement, no s’hi ha volgut bolcar massa a fons (el programari de Google Voice no ha estat especialment popular).

No és el mateix

Si bé la feina d’Skype sembla estar objectivament més avançada en el camp de veu sobre IP, no podem oblidar –i això és primordial—que estem parlant de tecnologies i serveis diferents.

Malgrat les millores experimentades des de la primera versió d’Skype (d’això ja en fa 84 mesos), l’estructura base del servei segueix sent la mateixa: l’empresa ens ofereix un programari que ens podem descarregar gratuïtament en multiplicitat de plataformes (Windows, Mac, Linux, PSP, Symbian, Android, iPhone/iPod/iPad, Blackberry i alguns televisors) amb el qual podrem parlar sempre que tinguem connexió a Internet.

Google, en canvi, ha començat a oferir la seva tecnologia integrada en un lloc web (GMail), la qual cosa ens eximeix de descarregar qualsevol programari (per usar Skype ens l’hem de baixar) i possibilita el seu us des de qualsevol ordinador del món.

Per entendre’ns, podem comparar-ho amb els xats. La funció primordial que ens ofereix un client com Windows Live Messenger (que hem de descarregar, de la mateixa manera que Skype) és la mateixa que el xat de facebook (integrat al mateix lloc web, com està fent Google). El segon servei ofereix menys floritures i possibilitats que el primer, però ambdós estan dissenyats per fer el mateix.

Així doncs, l’únic que cal preguntar-se ara és quan trigarà Google a millorar el seu servei perquè pugui posar-se a l’alçada d’Skype (videotrucada…)

El nou Skype

En tot aquest enrenou, volent refermar la seva posició, Skype publicava ahir el seu últim treball, la versió BETA de l’Skype 5.0, que com a novetat destacada incorpora videotrucada simultània amb fins a 10 interlocutors.

La companyia assegura que en aquesta segona BETA s’han treballat aspectes interns, que doten al programa de més estabilitat i seguretat, permetent, a l’hora, oferir la nova característica de videoconferència.

Tot plegat, immers en una interfície polida i millorada on ens és més fàcil trobar els nostres contactes a primer cop d’ull.

El nou Skype també incorpora una finestra de benvinguda amb les últimes actualitzacions dels nostres contactes.

De moment, però, la versió BETA només està disponible per Windows i l’empresa no dóna cap detall respecte la publicació de la versió estable.

Si voleu, podeu descarregar-vos-la aquí.

A bitscatalans | Trucades des de Gmail, Google implementa Voice a l’abast de tothom

Fonts | “The Big blog of Skype”, Softonic, Wikipedia (ENG)

Imatges | Captures i gràfics pròpies, Viquipèdia (modificada)